Witte verfstoffen behoren tot de belangrijkste elementen in de beeldende kunsten. Het zijn op allerlei manieren de dragers van kleur, op zowel het twee- als driedimensionale vlak. Kalk, gips, marmer en krijt worden al eeuwenlang gebruikt als ondergrond op steen, hout en textiel, als grondstof voor sculpturen en architectonische versieringen en als substraat voor kleurstoffen. Daarnaast zijn het lange tijd de meest gangbare witten van het schilderpalet, tot ze verdrongen worden door het veel sterkere en plastische loodwit en het vrij recente titaanwit.