Al zo’n 100.000 jaar zijn kralen symbolen van identiteit, status, herkomst. Kralen drukken emotie uit. Met de expositie Pracht en Kraal – van Madonna tot de Masaï toont het Tropenmuseum hoe een nietig ornament onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van de mensheid. Van bijna ieder denkbaar materiaal is een kraal te zien en wordt de betekenis van het gebruik toegelicht. Daarom is deze tentoonstelling bijzonder interessant voor ontwerpers en kunstenaars. Immers, (mode)ontwerpers en beeldend kunstenaars maken ook vandaag de dag dankbaar gebruik van kralen als ornament.